Coventry City

Pewarta Nusantara - Luton Town berhasil meraih tiket promosi ke kasta teratas Liga Inggris setelah mengalahkan Coventry City dalam pertandingan puncak babak play-off yang berlangsung di Wembley pada Minggu (28/5) dini hari WIB.

Pertandingan tersebut harus diselesaikan melalui adu penalti setelah skor berakhir 1-1 pada waktu normal dan babak tambahan.

Dengan demikian, Luton Town menjadi tim terakhir yang berhasil naik ke divisi utama Liga Inggris untuk musim 2022-2023.

Mereka mengikuti jejak Burnley dan Sheffield United yang telah terlebih dahulu meraih promosi ke kasta tertinggi.

Babak adu penalti berlangsung dengan penuh dramatis. Lima eksekutor pertama dari kedua tim berhasil menjalankan tugas mereka dengan baik.

Namun, bek kanan Coventry, Fankaty Dabo, menjadi satu-satunya pemain yang gagal mengeksekusi penalti.

Kegagalan tersebut kemudian dimanfaatkan dengan baik oleh Dan Potts dari Luton Town untuk membawa timnya naik ke kasta tertinggi Liga Inggris.

Luton Town mengalami kehilangan yang cukup signifikan pada pertandingan melawan Coventry. Mereka harus kehilangan kapten mereka, Tom Lockyer, di babak pertama. Lockyer tiba-tiba kolaps di atas lapangan dan langsung dilarikan ke rumah sakit.

Pelatih Luton, Rob Edwards, awalnya merasa pesimis dengan peluang timnya setelah Lockyer ditarik keluar.

Namun, ia merasa lega karena Lockyer tidak mengalami masalah serius dan Luton mampu mengalahkan Coventry.

"Kami kehilangan kapten dan pemain terbaik kami di menit-menit awal babak pertama. Sejak saat itu, saya hanya berharap pertandingan segera berakhir karena kesehatan adalah hal yang lebih penting daripada apapun," ujar Edwards kepada BBC Sports.

Luton beruntung karena Lockyer tidak mengalami masalah serius. Pemain berusia 28 tahun itu telah sadar dan turut merayakan keberhasilan promosi Luton dari atas ranjang rumah sakit.

Keikutsertaannya dalam merayakan kemenangan timnya memberikan kebahagiaan tersendiri bagi para pemain dan penggemar Luton.